Sälzer buurt op Kohlbrink

De wijk Sälzerviertel op Kohlbrink in Soest werpt een licht op het historische belang van zout, dat duizenden jaren lang een onmisbaar handelsartikel was en een beslissende invloed had op de ontwikkeling van de stad. Een Arabische reiziger getuigde al in 973 van de plaatselijke zoutwinning, waarvan de erfenis voortleeft in straatnamen als Salzbrink of Salzgasse.

Archeologische opgravingen in 1981/82 in het Sälzerviertel brachten meer dan 100 zoutkookinstallaties aan het licht op een oppervlakte van 230 vierkante meter. Deze ovens, die tot 3,5 meter diep waren en gemaakt van stukken ongebakken klei, werden gestookt vanuit werkputten stroomopwaarts. Vondsten van constructies van latten en leem voor windvangers en houten palen voor dakbedekking documenteren de vroegere werkmethoden. Dendrochronologische analyses dateren de zoutmijn van Soest rond 600 na Christus.

De stopzetting van de zoutwinning in Soest kan archeologisch niet precies worden getraceerd; de documentatie eindigt in de 13e eeuw. Tegelijkertijd begon in de 12e eeuw de productie van de zoutziederij Sassendorf, die tot in de 19e eeuw actief was en waaraan de Soester burgers deelnamen met pekel- en zoutziederijbezit, kookrechten en een omvangrijke zouthandel. Het Sälzerviertel biedt een diep inzicht in de economische geschiedenis van de regio.